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2714, "BAVAY et la contrée qui l'environne", "Lucien Delhaye", "2008, réimpression de l'ouvrage paru en 1869", "Format 14 X 20. 516 pages", "60e", "", 4, "C'est un ouvrage très vivant et qui aime à placer les hommes au cœur des événements historiques, qu'ils les subissent ou qu'ils les provoquent, que Lucien Delhaye propose au lecteur. Il s'attache à présenter une reconstitution fidèle du quotidien des habitants de la contrée jusqu'aux temps les plus reculés, dressant leur portrait psychologique, étayé par leurs coutumes et leurs croyances. On apprend ainsi que le courage phénoménal des guerriers nerviens qui n'hésitaient pas à se présenter presque nus, en face d'ennemis couverts d'armures qu'ils terrorisaient cependant par leurs gestes et leur figure, venaient d'une foi inébranlable en l'immortalité de l'âme ; « Mourir n'était qu'un voyage pour lequel on partait en souriant ». L'époque glorieuse de la commune est celle de la domination romaine. L'auteur évoque ce qu'il considère être les ruines d'un cirque et d'un palais gouvernemental et l'aqueduc destiné à pourvoir en eau potable une population très importante ; ces ruines sont autant de témoignages de la grandeur et de la prospérité de Bavay. Mais à la lumière des événements, il déplore le comportement maximaliste des hommes, rendant la présence des Romains, qui pourtant étaient à l'origine de la splendeur de la cité, intolérable aux yeux des Nerviens, toujours en quête d'indépendance et provoquant de nombreux conflits. À l'heure des invasions barbares, les voies d'accès qui ont fait la richesse de la commune facilitèrent l'intrusion de l'ennemi : « Après une période prospère et relativement heureuse de 400 ans, elle perdait, dès cette époque, sa situation souveraine et prépondérante pour ne plus vivre que de souvenirs ». Pour chaque période qu'il étudie ensuite, Lucien Delhaye, soucieux de présenter l'histoire de la commune et de ses environs dans son contexte, replace la vie et l'évolution de Bavay par rapport à ce qui se passait alors en France et en Europe. Et parce que « l'histoire n'est pas toute dans les faits et le récit des événements », mais aussi dans les progrès de l'industrie, l'auteur, en forme de synchronisme, répertorie les inventions et les découvertes qui ont pu influer sur l'évolution et la destinée du pays et de la cité.

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